Pachet 3 - Coleus (Urzicuta)

Denumire științifică: Plectranthus scutellarioides (sin. Coleus scutellarioides)
Denumire populară: Coleus, Urzica Ornamentală, Mentă de Interior
 

Descriere:
Coleus este o plantă versatilă, cultivată în principal pentru frunzișul său spectaculos. Deși este adesea utilizat ca plantă de exterior anuală în grădini, pe terase și balcoane, el poate fi menținut cu succes ca plantă de interior pe parcursul iernii. Este o plantă perenă în zonele tropicale, dar la noi este tratată ca o plantă sezonieră. Frunzișul său este cel care atrage toate privirile, fiind persitent (dacă este păstrat la interior iarna) și oferind o paletă incredibil de variată de culori: de la nuanțe vibrante de roșu, burgund, roz, portocaliu și galben, până la verde-lime, maro și chiar negru.
 

Flori și Fructe
Florile sunt considerate secundare și, de multe ori, sunt chiar îndepărtate de grădinari pentru a încuraja planta să-și concentreze energia în frunziș. Acestea apar sub formă de spice subțiri, înalte, de culoare dominant albastră-violet sau albă, de obicei în a doua jumătate a verii. Florile nu sunt parfumate. Fructele nu prezintă interes ornamental sau gustativ.
 

Nevoi de Îngrijire
Creștere la maturitate: Coleus poate atinge o înălțime de 30-90 cm, în funcție de soi și de condițiile de creștere, formând o tufă densă.
Nevoi de Temperatură: Preferă temperaturile calde, fiind sensibil la frig. Temperatura optimă este între 18°C și 25°C. Nu tolerează temperaturi sub 10°C, motiv pentru care trebuie adus la interior înainte de venirea înghețului.
Nevoi de Lumină: Coleusul iubește lumina, dar toleranța la soarele direct variază în funcție de culoare:
Soiurile cu culori mai închise (roșu, maro) tolerează bine soarele direct (cel de dimineață sau de după-amiază).
Soiurile cu culori mai deschise (galben, verde-lime) preferă umbra parțială sau lumina filtrată, deoarece soarele puternic le poate arde frunzele. O lipsă de lumină duce la ștergerea culorilor și alungirea plantei.
Nevoi de Apă și Umiditate: Necesită udare regulată, menținând solul constant umed, dar nu îmbibat. Nu tolereză seceta. Apreciază o umiditate atmosferică ridicată, mai ales când este ținut la interior.
Tip de Sol necesar: Preferă un sol fertil, bine drenat, bogat în humus.
Nevoi de Îngrășăminte: În perioada de creștere (primăvară-toamnă), aplicați un îngrășământ lichid echilibrat sau bogat în azot (care stimulează frunzișul), o dată la 2-4 săptămâni.
Tăieri: Coleus necesită tăieri (ciupiri) regulate pentru a încuraja ramificarea și a obține un aspect des și compact. Îndepărtați (ciupiți) vârfurile lăstarilor tineri deasupra unui nod. De asemenea, îndepărtați tijele florale de îndată ce apar, pentru ca planta să își păstreze energia pentru frunziș.

Boli, Dăunători și Toxicitate
Boli și Dăunători: Poate fi afectat de afide, păduchi lânoși și musculița albă, în special în condiții de interior. Boli fungice, precum putregaiul rădăcinilor, pot apărea din cauza udării excesive.
Utilizare practică: Excelent pentru borduri în grădină, pentru a crea pete de culoare în ghivece, jardiniere și coșuri suspendate. Este de asemenea o plantă de interior populară.
Toxicitate: Coleus nu este considerat toxic pentru oameni sau animale de companie, deși ingestia unei cantități mari poate provoca un ușor disconfort stomacal. Este important de reținut că nu este destinat consumului.