Aster Rosu (Crimson Brocade) - Înrădăcinat

Denumire Științifică: Aster novi-belgii 'Crimson Brocade' (sin. Symphyotrichum novi-belgii)
Denumire Populară: Ochiul Boului, Steluța de Toamnă, Aster de New York, Margareta de Toamnă.

Descriere Generală

Aster 'Crimson Brocade' este o plantă perenă viguroasă de exterior, livrată sub formă de rădăcină înrădăcinată, gata de plantare. Este una dintre cele mai spectaculoase varietăți de toamnă, fiind iubită pentru explozia de culoare pe care o aduce în grădină exact atunci când majoritatea celorlalte flori încep să se ofilească. Formează tufe bogate, erecte, care atrag fluturii și albinele pe final de sezon.
Menținerea Frunzișului: Este o plantă decidue (își pierde frunzele toamna). Partea aeriană se usucă complet iarna, planta intrând în repaus vegetativ, urmând să reapară din rădăcină în primăvara următoare.
Culoare Frunze: Frunzele sunt lanceolate, netede, de un verde-închis proaspăt, dispuse dens pe tulpini ramificate.

Flori și Fructe

Flori: Florile sunt semi-duble, asemănătoare unor margarete bogate, cu un disc central galben-auriu proeminent.
Culoare Flori: Petalele au o nuanță vibrantă de roșu-cermezeu (crimson) spre purpuriu, creând un contrast puternic cu centrul galben.
Perioada de Înflorire: Toamna (septembrie – octombrie), prelungind frumusețea grădinii până la venirea primelor brume.
Parfum: Florile nu au un parfum puternic, dar au un miros specific, ierbos-dulceag, foarte atractiv pentru polenizatori.
Fructe: După ofilirea florilor, se formează mici semințe cu puf (achene), care pot fi răspândite de vânt.
Gust: Nu sunt comestibile.

Nevoi de Creștere și Mediu

Creștere la Maturitate: Are o creștere rapidă și viguroasă. La maturitate, tufa poate atinge o înălțime de 90 - 120 cm și o lățime de 45-60 cm. Datorită înălțimii și abundenței florilor, tijele pot necesita sprijin (tutoriere) în zonele cu vânt puternic.
Nevoi de Temperatură: Este o plantă foarte rezistentă la ger (Hardy), suportând fără probleme iernile aspre din România (până la $-30^circ C$).
Nevoi de Lumină: Preferă soarele plin. Deși tolerează și semi-umbra ușoară, înflorirea este maximă și riscul de boli fungice scade considerabil dacă beneficiază de soare direct cea mai mare parte a zilei.
Nevoi de Apă și Umiditate: Necesită sol constant reavăn. Nu îi place seceta prelungită, care poate duce la uscarea frunzelor de la bază și la o înflorire slabă. Udați regulat în verile secetoase, dar evitați umezirea frunzișului.
Tip de Sol Necesar: Preferă solurile fertile, bogate în humus și bine drenate, care rețin totuși o anumită umiditate.
Nevoi de Îngrășăminte: Se recomandă aplicarea de compost sau gunoi de grajd bine descompus primăvara, sau un îngrășământ echilibrat înainte de perioada de înflorire (iulie-august).

Întreținere și Siguranță

Tăieri: Necesită tăieri sezoniere.

Când: Tăierea completă a tijelor uscate se face toamna târziu (după ce s-au ofilit toate florile) sau primăvara devreme, până la nivelul solului.

Ciupirea: Pentru a obține o tufă mai compactă și mai multe flori (dar puțin mai târziu), se pot "ciupi" (scurta) vârfurile lăstarilor în luna mai ("Chelsea Chop").

Boli și Dăunători: Asterii pot fi sensibili la făinare (Oidium) – o pâclă albă pe frunze – mai ales dacă sunt plantați prea des sau în locuri umbroase și uscate. Asigurați o bună circulație a aerului. Melcii pot ataca lăstarii tineri primăvara.
Utilizare Practică: Ideală pentru planul secund sau de fundal al bordurilor perene ("cottage garden"), în combinație cu Rudbeckia, ierburi ornamentale sau Sedum. Este o floare excelentă pentru flori tăiate în vaze.
Toxicitate: Planta este considerată non-toxică pentru oameni și animale de companie.

Sfatul specialistului (Pepiniera Sibiu): Fiind un soi înalt de Aster (Novi-belgii), Crimson Brocade poate avea nevoie de un mic sprijin (tutoriere) dacă este plantat într-o zonă expusă vântului. Un truc excelent este "ciupirea" vârfurilor (Chelsea Chop) la începutul verii (în iunie). Aceasta va face planta mai compactă, mai ramificată și va întârzia puțin înflorirea, dar va produce mult mai multe flori și va reduce nevoia de legare.