Ilex verticillata - 65cm+

Denumire Științifică: Ilex verticillata
Denumire Populară: Ilicea Decidua, Holly Deciduous, Holly de Iarnă (Winterberry).
 

Descriere Generală
Ilex verticillata este un arbust fructifer de dimensiuni medii, ideal pentru exterior, care aduce un spectacol vizual în grădină exact în perioada în care majoritatea plantelor își pierd culoarea: iarna. Se remarcă prin bacele sale galben-aprins care rămân pe ramuri mult timp după ce frunzele cad.
Mentinerea Frunzișului: Este un arbust foios (deciduu). Spre deosebire de majoritatea celorlalte soiuri de Ilex (Holly), acesta își pierde complet frunzișul toamna.
Culoare Frunze: Frunzele sunt ovale, de culoare verde-închis pe timpul verii. Toamna, frunzișul capătă adesea nuanțe atrăgătoare de galben-auriu sau roșu-violaceu înainte de a cădea.
 

Flori și Fructe
Flori: Florile sunt mici, discrete, dar esențiale pentru formarea fructelor.
Atenție: Planta este dioică (necesită atât o plantă femelă pentru fructe, cât și o plantă masculă pentru polenizare, care trebuie să fie plantată în apropiere).
Culoare Flori: De culoare alb-crem sau alb-gălbui.
Perioada de Înflorire: Primăvara târzie (mai-iunie).
Parfum: Florile au un parfum discret.
Fructe: Fructele sunt bace sferice, abundente. Acestea se formează vara, dar devin vedete în noiembrie-februarie, după căderea frunzelor.
Culoare: Roșu intens, aprins, dispuse în ciorchini denși de-a lungul tulpinilor.
Gust: Fructele nu sunt comestibile (vezi secțiunea Toxicitate).
 

Nevoi de Creștere și Mediu
Creștere la Maturitate: Are o creștere moderată spre rapidă, atingând o înălțime de 2 - 4 metri și o lățime de 1.5 - 3 metri. Poate fi menținută la dimensiuni mai mici prin tăiere.
Nevoi de Temperatură: Este extrem de rezistent la frig, fiind printre cele mai rezistente soiuri de Ilex. Tolerează gerul iernii din zonele temperate și montane.
Nevoi de Lumina: Necesită soare plin sau semi-umbră luminoasă. O lumină mai intensă asigură o fructificare mai bogată.
Nevoi de Apă și Umiditate: Preferă solurile umede și chiar tolerează zonele care rețin umezeala sau sunt ocazional inundate (de unde și denumirea de "Holly de mlaștină" în engleză).
Tip de Sol Necesar: Preferă solurile fertile, acide sau neutre. Tolerează mai bine solurile mai grele (argiloase) decât alte specii, atâta timp cât este menținută umiditatea.
Nevoi de Îngrășăminte: Se fertilizează anual, primăvara, cu un îngrășământ echilibrat. Dacă solul este prea alcalin (calcaros), se recomandă un îngrășământ pentru plante acidofile.
 

Întreținere și Siguranță
Tăieri: Necesită tăieri pentru a stimula creșterea de ramuri tinere (care poartă bacele) și pentru a menține forma.
Când: Tăierile se fac la sfârșitul iernii sau primăvara foarte devreme (ianuarie-martie), înainte de apariția noilor creșteri. Se pot scurta ramurile pentru a stimula ramificarea. Atenție: Planta masculă (polenizatorul) necesită tăieri minime.
Boli și Daunători: Este relativ rezistent. Problemele pot apărea din cauza solului necorespunzător. Este sensibil la pătarea frunzelor dacă este plantat în umbră densă, fără aerisire.
Utilizare Practică: Excelent ca arbust solitar sau plantat în grupuri în apropierea apei sau a zonelor joase. Ramurile încărcate cu bace sunt folosite intensiv în aranjamente florale de Crăciun și iarnă, aducând culoare în peisajul hibernal.
Toxicitate: Frunzele și bacele roșii sunt toxice dacă sunt ingerate de oameni, provocând greață și vomă. Se recomandă prudență. Bacele servesc drept sursă de hrană pentru păsări.