Merisor (Vaccinium) Pilgrim - 75cm

Denumire Științifică: Vaccinium macrocarpon 'Pilgrim'
Denumire Populară: Merișor American, Afin Roșu, Cranberry.

Descriere Generală

Vaccinium macrocarpon 'Pilgrim' este un arbust fructifer de exterior, de talie joasă, extrem de apreciat atât pentru valoarea sa decorativă, cât și pentru fructele bogate în vitamine. Soiul 'Pilgrim' este recunoscut pentru productivitatea ridicată și dimensiunea generoasă a fructelor, fiind o alegere excelentă pentru grădinile care îmbină utilul cu esteticul.
Menținerea Frunzișului: Este o plantă perenă, veșnic verde (își menține frunzișul tot timpul anului).
Culoare Frunze: Frunzele sunt mici, eliptice, de un verde-închis strălucitor în timpul sezonului de vegetație. Iarna, acestea capătă o nuanță superbă de bronz-purpuriu, aducând culoare grădinii chiar și în timpul sezonului rece.

Flori și Fructe

Flori: Produce flori delicate, sub formă de clopoțel, cu petale răsfrânte.
Culoare Flori: Roz-pal sau albicioase.
Perioada de Înflorire: Vara devreme (iunie – iulie).
Parfum: Florile sunt ușor parfumate, fiind atractive pentru polenizatori.
Fructe: Fructele sunt bace mari, globuloase, mult mai mari decât la merișorul autohton.
Culoare: Roșu-intens, strălucitor, la maturitate.
Gust: Au un gust acidulat-astringent, fiind ideale pentru procesare sub formă de dulcețuri, siropuri, sosuri sau consumate uscate.

Nevoi de Creștere și Mediu

Creștere la Maturitate: Are un port târâtor, formând un covor dens la nivelul solului. Atinge o înălțime de doar 15 - 20 cm, dar se poate întinde pe o lățime de 0.8 - 1 metru.
Nevoi de Temperatură: Este o plantă foarte rezistentă la ger, adaptată climatului montan și temperat. Rezistă fără probleme la temperaturi de sub $-25^circ C$.
Nevoi de Lumină: Preferă soarele plin pentru o coacere optimă a fructelor, dar se poate dezvolta și în semi-umbră (unde însă producția de fructe va fi mai scăzută).
Nevoi de Apă și Umiditate: Necesită umiditate constantă. Nu tolerează seceta sub nicio formă. Solul trebuie menținut permanent reavăn, fiind o plantă care, în mediul natural, crește în zone mlăștinoase.
Tip de Sol Necesar: Vital: Necesită un sol acid (pH 4.0 - 5.5), bogat în turbă și bine drenat. Dacă solul din grădină nu este acid, se recomandă plantarea în gropi umplute cu turbă acidă sau cultivarea în containere.
Nevoi de Îngrășăminte: Se fertilizează primăvara cu îngrășăminte speciale pentru plante acidofile (cum sunt cele pentru afine sau azalee), evitând excesul de azot.

Întreținere și Siguranță

Tăieri: Necesită tăieri minime. Primăvara se pot îndepărta ramurile uscate sau cele care au crescut excesiv, pentru a menține densitatea covorului vegetal.
Boli și Dăunători: Este o plantă în general rezistentă. În condiții de umiditate excesivă a aerului fără circulație, poate apărea putregaiul fructelor.
Utilizare Practică: Excelent ca acoperitor de sol în grădini cu sol acid, în rocării, la marginea cursurilor de apă sau în ghivece și jardiniere pe terase. Este o plantă ideală pentru "grădina comestibilă".
Toxicitate: Planta nu este toxică. Fructele sunt comestibile și recunoscute pentru proprietățile lor antioxidante și beneficiile asupra sistemului urinar.

Sfatul specialistului (Pepiniera Sibiu): Merișorul 'Pilgrim' este o plantă acidofilă. Succesul cultivării depinde exclusiv de pH-ul solului. La plantare, folosiți obligatoriu turbă acidă în groapă. Deoarece rădăcinile sunt superficiale, planta trebuie udată constant, mai ales în verile secetoase. Este un excelent acoperitor de sol care împiedică apariția buruienilor.