Azalee - Roz/Alb - 25cm+

Denumire Științifică: Rhododendron simsii 
Denumire Populară: Azalee de Cameră, Azalee de Sere, Rododendron Chinezesc.
 

Descriere Generală
Rhododendron simsii este un arbust mic, cultivat în mod obișnuit ca plantă de interior (sau de seră) în climatul temperat, datorită sensibilității sale la îngheț. Este faimoasă pentru înflorirea sa spectaculoasă și extrem de bogată, care adesea are loc în timpul iernii.
Mentinerea Frunzișului: Este un arbust sempervirent (își menține frunzișul tot timpul anului), deși unii hibrizi pot fi semi-persistenți.
Culoare Frunze: Frunzele sunt mici, ovale, cu o textură ușor aspră (păroasă) și de culoare verde-închis mat.
 

Flori și Fructe
Flori: Florile sunt mari, în formă de pâlnie sau trompetă, adesea duble sau semiduble, grupate în buchete dense la vârful ramurilor.
Culoare Flori: Extrem de variată, incluzând roșu intens, roz, alb, lila sau combinații de culori (bicolore).
Perioada de Înflorire: Variază, dar cel mai frecvent iarna și primăvara devreme (noiembrie – aprilie), fiind adesea forțată la înflorire pentru perioada sărbătorilor.
Parfum: Florile sunt, în general, fără parfum notabil.
Fructe: Fructele sunt capsule mici, neînsemnate.
Gust: Fructele nu sunt comestibile și nu sunt relevante.
 

Nevoi de Creștere și Mediu
Creștere la Maturitate: Are o creștere lentă, atingând de obicei o înălțime de 30-60 cm în ghiveci, formând o tufă compactă.
Nevoi de Temperatură: Vital: Preferă un mediu răcoros, ideal între 10 și 18 grade (mai ales în timpul înfloririi). Nu tolerează căldura excesivă (peste 22 grade) și aerul uscat al camerelor supraîncălzite, care duc la ofilirea rapidă a florilor și căderea bobocilor. Nu tolerează înghețul.
Nevoi de Lumina: Necesită lumină puternică, indirectă. Poate tolera lumina directă slabă de iarnă, dar trebuie ferită de soarele fierbinte de vară.
Nevoi de Apă și Umiditate: Crucial: Solul trebuie menținut constant umed, dar nu îmbibat. Udarea se face ideal prin imersie (se lasă ghiveciul în apă pentru 15-20 de minute, apoi se scurge complet). Umiditatea atmosferică ridicată este esențială; se recomandă așezarea ghiveciului pe un pat de pietriș umed.
Tip de Sol Necesar: Un factor esențial pentru toți Rhododendronii: necesită sol acid (pH scăzut), specific Azaleelor/Rododendronilor, bogat în turbă și foarte bine drenat.
Nevoi de Îngrășăminte: Fertilizarea se face după înflorire și pe perioada de creștere (primăvara-vara), folosind un îngrășământ lichid, diluat, special formulat pentru plante acidofile. Opriți fertilizarea toamna și iarna.
 

Întreținere și Siguranță
Tăieri: Necesită tăieri pentru a menține forma compactă și a încuraja înflorirea.
Când: Tăierile și ciupirile se fac imediat după ce s-a terminat înflorirea, pentru a stimula ramificarea și formarea noilor boboci florali pentru iarna următoare.
Boli și Daunători: Poate fi predispusă la cloroză (îngălbenirea frunzelor din cauza solului neacid/calcaros), și la dăunători precum păduchii lânoși și acarienii (în condiții de aer uscat și cald).
Utilizare Practică: Excelentă ca plantă decorativă de interior pe timpul iernii, aducând un spectacol floral de neegalat. Poate fi scoasă afară pe terasă, la umbră, vara.
Toxicitate: Toate părțile plantei (Rhododendron simsii) sunt toxice dacă sunt ingerate de oameni sau animale de companie, conținând substanțe care pot provoca probleme grave. A se manipula cu prudență.