Camelia Japonica - Santorelli

Denumire Științifică: Camellia japonica 'Santorelli' (cunoscută și ca 'Giordano Santorelli')
Denumire Populară: Camelia, Trandafirul Japonez, Trandafirul de Iarnă.

Descriere Generală

Camellia 'Santorelli' este un arbust ornamental deosebit de elegant, potrivit atât pentru exterior (în grădini sau curți interioare ferite), cât și pentru interior (în spații răcoroase, sere sau verande luminate). Este o varietate de colecție, foarte apreciată pentru florile sale spectaculoase și sofisticate, care aduc un strop de culoare vibrantă exact în perioada în care majoritatea plantelor din grădină se află în repaus vegetativ.
Menținerea Frunzișului: Este o plantă perenă, veșnic verde (își menține frunzișul tot timpul anului).
Culoare Frunze: Frunzele sunt de un verde-închis, lucioase, pieloase (coriacee) și cu margini fin dințate. Ele oferă plantei un aspect decorativ superb și o structură bogată chiar și în afara perioadei de înflorire.

Flori și Fructe

Flori: Florile sunt mari, de tip formal dublu, cu petale suprapuse perfect, oferind un aspect geometric și rafinat, asemănător trandafirilor clasici.
Culoare Flori: Bicolore, de un roșu-cireșiu intens, brăzdate de pete sau dungi albe. Datorită naturii genetice a varietății, fiecare floare are un model unic.
Perioada de Înflorire: Înflorește în sezonul rece, de la sfârșitul iernii până primăvara devreme (ianuarie – aprilie), în funcție de evoluția temperaturilor.
Parfum: Florile sunt, în general, fără parfum, principala lor atracție fiind aspectul vizual.
Fructe: Poate produce capsule lemnoase, rotunde, care se deschid la maturitate pentru a elibera semințele.
Gust: Fructele nu sunt comestibile.

Nevoi de Creștere și Mediu

Creștere la Maturitate: Are o creștere lentă spre moderată, formând un arbust stufos. La maturitate, în condiții optime de grădină, poate atinge o înălțime de 1.5 - 2.5 metri. Cultivată în ghivece, rămâne mult mai compactă (în jur de 1 - 1.5 metri).
Nevoi de Temperatură: Este destul de rezistentă la frig (suportând până la $-15^circ C$ / $-18^circ C$), dar necesită o zonă ferită de curenții de aer și de vânturile aspre ale iernii. Este important de menținut faptul că nu tolerează bine fluctuațiile bruște de temperatură (mutarea directă de la cald la rece sau invers) care pot provoca căderea bobocilor.
Nevoi de Lumină: Preferă clar semi-umbra. Are nevoie de lumină naturală puternică, însă trebuie neapărat protejată de soarele direct și arzător de la amiază, care va provoca arsuri pe frunzele lucioase. Soarele blând de dimineață este ideal.
Nevoi de Apă și Umiditate: Necesită udări constante și regulate, astfel încât solul să fie menținut mereu reavăn (ușor umed), dar cu un drenaj perfect. Nu suportă seceta, mai ales toamna când își formează bobocii pentru iarnă.
Tip de Sol Necesar: Aceasta este o cerință vitală: Camelia este o plantă acidofilă. Necesită exclusiv sol acid (pH 5.0 - 6.0), bogat în materie organică și foarte bine drenat. Se recomandă utilizarea substratului special pentru rododendroni, hortensii sau azalee (turbă acidă).
Nevoi de Îngrășăminte: Se fertilizează de 2-3 ori primăvara și la începutul verii cu un îngrășământ special pentru plante acidofile (fără calciu), pentru a-i susține atât creșterea noilor frunze, cât și prepararea viitorilor boboci.

Întreținere și Siguranță

Tăieri: Nu necesită tăieri regulate, având o formă naturală frumoasă.

Când: Dacă este neapărat necesară o corectare a formei sau scurtarea crengilor, tăierea se face exclusiv imediat după ofilirea ultimelor flori (primăvara). Tăierile făcute vara sau toamna vor tăia direct bobocii florali deja formați pentru anul următor.

Boli și Dăunători: Poate fi atacată de păduchi țestoși, afide sau acarieni. O problemă frecventă este cloroza ferică (îngălbenirea frunzelor în timp ce nervurile rămân verzi), care este un semnal clar că solul nu este suficient de acid, planta nemaiputând absorbi fierul.
Utilizare Practică: Superbă ca plantă solitară, în grupuri mixte de arbuști iubitori de umbră și sol acid (alături de Ferigi, Hosta sau Rododendroni), sau plantată în ghivece decorative voluminoase pentru terase semi-umbrite sau verande luminate.
Toxicitate: Planta este considerată non-toxică pentru oameni și animale de companie (câini, pisici), fiind o alegere excelentă și sigură.

Sfatul specialistului (Pepiniera Sibiu): Camelia 'Santorelli' iubește umiditatea atmosferică și solurile acide. Cel mai important "truc" pentru o înflorire spectaculoasă este să nu o plantați niciodată cu expunere estică directă. Soarele dimineții de iarnă, căzând pe bobocii eventual înghețați peste noapte, îi va dezgheța prea brusc și vor cădea înainte să se deschidă. Alegeți o locație orientată spre nord sau vest, ferită de curenți reci, și folosiți la plantare exclusiv substrat pentru plante acidofile (rododendroni).