Denumire științifică: Camellia japonica 'Black Lace'
Denumiri populare: Camelia japoneză, Floarea de ceai.
Descriere: Camelia 'Black Lace' este un arbust ornamental, peren, cu o creștere lentă și un port erect, compact. Este o plantă de exterior, dar poate fi cultivată și în ghivece mari, în spații protejate, pentru a fi mutată în interior pe timpul iernii în zonele cu îngheț puternic. Frunzișul este persistent, de un verde închis, lucios, oferind un fundal luxuriant pentru florile sale spectaculoase.
Flori:
Culoare: Florile sunt vedetele acestui soi. Petalele au o culoare de un roșu-burgundy profund, care pare aproape negru în anumite condiții de lumină, de unde și numele "Black Lace". Sunt flori de tip peonie sau anemonă, cu petale exterioare mari, dispuse elegant în jurul unui centru cu petale mai mici, dense.
Perioada de înflorire: Înflorește din iarnă până la începutul primăverii (ianuarie - martie), oferind culoare grădinii atunci când majoritatea plantelor sunt în repaus.
Parfum: Florile sunt, în general, fără parfum.
Fructe: Camelia produce ocazional mici capsule lemnoase cu semințe, însă acestea nu au valoare ornamentală.
Creștere la maturitate: Are o creștere lentă până la moderată, atingând o înălțime de 1,5 până la 2,5 metri și o lățime de 1-1,5 metri, în funcție de condițiile de cultivare și de vârsta plantei.
Nevoi de mediu:
Temperatură: Camelia 'Black Lace' este rezistentă la frig, dar are nevoie de protecție împotriva înghețului puternic, mai ales când este tânără. Se dezvoltă cel mai bine în zonele cu ierni blânde.
Lumină: Preferă zonele de semi-umbră sau umbră parțială, fiind ferită de soarele direct de la prânz, care poate arde frunzele. O lumină matinală și umbră după-amiaza sunt ideale.
Apă și umiditate: Necesită un sol constant umed, dar nu îmbibat cu apă. Udarea trebuie să fie moderată, iar solul nu trebuie lăsat să se usuce complet. Preferă o umiditate atmosferică ridicată. Folosiți apă de ploaie sau apă dedurizată, deoarece este sensibilă la calcar.
Sol: La fel ca afinul, camelia are nevoie de un sol extrem de acid (pH 5.5-6.5), bogat în materie organică și cu un drenaj excelent. Un amestec de turbă acidă, scoarță de pin și pământ de frunze este ideal.
Nevoi de îngrășăminte: Se fertilizează de 2-3 ori pe an, din primăvară până în vară, cu un îngrășământ special pentru plantele acidofile (azalee, rododendron, camelii). Întrerupeți fertilizarea la sfârșitul verii pentru a permite plantei să se pregătească pentru înflorirea de iarnă.
Tăieri: Tăierile nu sunt obligatorii, dar pot fi făcute pentru a menține forma sau a corecta creșterea. Cel mai bun moment pentru tăiere este imediat după înflorire. Se elimină crengile uscate sau deteriorate.
Boli și dăunători: Este o plantă rezistentă, dar poate fi afectată de ciuperci în condiții de umiditate excesivă sau de dăunători precum păduchii țestoși și coșenile.
Utilizare practică: Este o plantă superbă pentru grădină, plantată solitar, în grupuri, în borduri sau în ghivece pe terase. Florile tăiate pot fi folosite în aranjamente florale.
Toxicitate: Nu există. Planta și florile nu sunt toxice.